Tout consommateur averti peut faire un comparatif prix électricité avant de signer un contrat de fourniture auprès d'un fournisseur local ou d'en importer auprès d'un fournisseur  d'électricité d'un autre état membre de l'Union européenne.

Mais avec la dégradation de l'environnement et les différents changements climatiques, les énergies propres et renouvelables sont parfois présentées comme solution en réponse aux problèmes évoqués par les organismes internationaux travaillant dans le domaine de l'environnement. Pour palier à cela, des campagnes pour développer suffisamment les énergies renouvelables dans le but de diminuer la consommation absolue d'énergies fossiles sont entreprises par ces dits organismes. Or la production d'énergie d'origine renouvelable est limitée par son rendement, son stockage, la superficie ou les infrastructures nécessaires. Exprimé autrement, le développement des énergies renouvelables est nécessaire mais, selon les experts ne suffira pas à éviter une importante diminution des consommations d'énergie.

Comme le consommateur est incité à acheter cette forme d'électricité, il a le droit de savoir si l'électricité qu'il achète est produite vraiment à partir des énergies renouvelables ou énergie propre. Pour ce faire, il existe un mécanisme européen permettant de s'assurer de l'origine de l'électricité verte : le certificat vert. C'est un certificat émis par l'institut Observ'er en France. Il correspond à 1MWh produit dans une unité certifiée à partir de sources d'énergie renouvelable : hydraulique, photovoltaïque, éolienne, géothermique, biogaz, bois énergie. Le fournisseur d'électricité produit ou achète ces certificats qu'il revend au consommateur. Direct Energie, par exemple, vend de l'électricité verte 100% PUR JUS® certifiée par cet organisme. Ce système permet de comptabiliser et de suivre les quantités « d'électricité verte » injectées sur le réseau et les quantités consommées.